一人之下万人之上的宰相，肚里真能撑船吗

杨腔百调

我们中国人的认知中，在古代社会，皇帝是国家的唯一领袖，象征着国家的统一，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”；而宰相则是最高行政长官，代表政府处理一切政务，“一人之下万人之上”。
最高行政长官为什么会称为宰相呢?
在封建时代，最重要的事是祭祀，而祭祀最重要的事是宰杀牲牛。替天子诸侯贵族管家的人都称为宰。所谓相，就是副。在内管家称宰，出外做副官称相。这就是宰相一词的来源。
等到秦汉一统，由封建转为郡县，一切贵族家庭都倒下了，只剩下一家变成了国家。于是原本皇室的家宰就变成了国家的政治领袖，他不仅为皇室负责，更要为整个国家负责。出将入相也成了古代中国知识分子的最高人生追求。



宰相最早起源于春秋时期，宰相的职位陆续在各个诸侯国都建立了起来。
秦朝时，宰相的正式官名为丞相。有时分设左右丞相，以右为尊。
汉延秦制，三公九卿是政府里最高长官。丞相、太尉、御史大夫称三公，丞相管行政，是文官领袖；太尉管军事，是武官首长；御史大夫掌监察，辅助丞相。
丞相属下有十三个部门，时称十三曹，均由丞相自己辟用，掌管处理全国政务；皇帝只有一个尚书处，算是皇帝的秘书处，开始尚书职权不高，仅为管文书。
等到雄才大略的汉武帝时，设立内廷，外朝九卿直接向内廷听受指令。宰相的职权逐渐转移到了尚书手中。西汉末年，改丞相为大司徒，东汉由司徒、司空、太尉共同执政。汉献帝时，又复置丞相，由曹操担任。
唐朝时，政府组织和汉代不同，汉代采用领袖制，而唐代则是委员制。
由一人独掌大权变成多人共同负责，凡事由各部门会议共同议定。
唐代宰相有三个部门，当时称为三省：中书省、门下省、尚书省。三省职权三合一，才相当于汉朝的宰相。
宋朝时，以中书为丞相，和枢密对立，宰相不再管军事；财政掌握在户部、盐铁、度支三司手中；另设考课院掌管政府用人。军事、财政、人事三权都分割出去，相权被进一步削弱。

元朝时，以中书省为政务中枢，主官中书令常由皇太子兼领，不常设，下为左右丞相，再下为平章政事，副职为左右丞及参知政事。
明朝初，亦设中书省，左右丞相。太祖洪武十三年，据正史记载，因宰相胡惟庸造反，明太祖罢中书省，废丞相制度，并诫令后世子孙永远不得再设。
从制度上来说，六部尚书各不相属，平列最高长官，由皇帝总其成，一切事权集中在皇帝手中。
至此，历时千年的宰相制度正式废止。
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一部宰相制度演变史也是一部皇权相权的角力史。总体而言，当民族主流精神面貌是开拓进取、奋发向上时，相权会得到彰显；当主流文化偏向内敛守成时，皇权会压制相权。
历史上的大政治家们以伟大的智慧和创造力，不断调整政府组织形式，响应时代的需求，共同创造了璀璨的中华文明。


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